Основа, (пурин или пиримидин), който ковалентно е свързан с 5-въглерод (pentose) захар. , Когато захарта е Рибоза, нуклеозид е ribonucleoside, когато то е Дезоксирибоза, нуклеозид е deoxyribonucleoside. Аденин, гуанин и цитозин се срещат в ДНК и РНК; Тимин се среща в ДНК; и Урацил в РНК. , Те са елементи на ДНК и РНК.