Движение на вода на океана, характеризира с редовността, или от cylic естество, или по-често като непрекъснат поток, преминаващ по дефинирани от път. Три общи класове, като причината може да се разграничат: (a) течения, свързани с морска вода плътност градиенти, състояща се от различните видове градиент ток; (б) вятърни течения, които са тези, произведени директно от стрес упражняван от вятъра върху повърхността на океана; (в) течения, произведени от дълги вълни движения. Последните са главно приливни течения, но могат да включват течения, свързани с вътрешни вълни, цунами и seiches. Големите океански течения са непрекъснати, поток поток характер и са от значение на първи ред в поддържането на Термодинамично равновесие на земята.