L'EEB, comunament conegut com "malaltia de les vaques boges", és una malaltia lentament progressiva, incurable que afecta el sistema nerviós central de caps de bestiar, la primera vegada diagnosticat al Regne Unit l'any 1986. L'EEB pertany a una família de malalties conegut com les Encefalopaties espongiformes transmissibles (Eets). Consum pel bestiar de pinsos animals, que conté proteïna de remugant TSE contaminat s'ha citat com un possible dels mitjans de transmissió. L'evidència científica dóna suport a una relació causal entre l'EEB brots d'Europa i més de 120 casos recents europees d'un humà TSE, variant de Creutzfeldt - Jakob malaltia: (vCJD). Les malalties dels animals TSE es troben als Estats Units, incloent-hi la Tremolor ovina a ovelles i cabres i malaltia crònica en cérvols i ants. Des de 1989, USDA ha prohibit la importació de remugants en directe procedents de països on l'EEB és sap que existeixen en el bestiar nadiu. L'any 1997, l'alimentació i la Drug Administration (FDA) prohibit l'ús de la proteïna dels mamífers més a menjars de remugants.