Un algorisme que pren qualsevol quantitat de dades i transformacions això a un valor de sortida de mida fixa. Per a una funció de capolat criptogràfica ser útil per a la seguretat, ha de ser extremadament difícil o impossible reconstruir les dades originals des del valor de capolat, i ha de ser molt poc probable que el valor de sortida mateix poden sorgir de cap altra dada d'entrada. Vegeu també recull de missatge.