Llocs de càrrega a la superfície de les partícules del sòl que pot ser fàcilment reemplaça amb una solució de sal. En la majoria dels sòls, Ca2 +, Mg2 +, K + i Na + predominen. Històricament, que són les anomenades bases perquè són cations de bases fortes. Molts sòls objecte químics per aquest terme perquè aquests cations no són bases per qualsevol definició moderna del terme.