El virus que causa la SIDA, que és l'etapa més avançades de la infecció per VIH. El VIH de és un retrovirus que es produeix en dos tipus: HIV-1 i 2 de VIH. Ambdós tipus es transmeten a través d'un contacte directe amb infectades pel VIH fluids corporals, tals com la sang, semen i les secrecions genitals, o des d'una mare infectades pel VIH to her child durant l'embaràs, naixement o la lactància materna (a través de la llet materna).