En referència a sistemes operatius, una garantia d'una certa capacitat dins d'una restricció de temps especificat, així permetent comportament previsible, crític d'hora. Si l'usuari defineix o inicia un esdeveniment i l'esdeveniment es produeix instantàniament, que l ordinador es diu que funcionen en temps real. En temps real suport és especialment important per a aplicacions de multimèdia.