Un test de laboratoire qui mesure la quantité de VIH dans un échantillon de sang. Résultats sont rapportés comme le nombre de copies d'ARN du VIH par millilitre de sang. Tests de exemples de charge virale comprennent l'ADN ramifié quantitative (VHB), réaction en chaîne polymérase-transcriptase inverse (RT-PCR) et qualitative amplification médiée par la transcription. De la charge virale des tests servent à diagnostiquer l'infection à VIH aiguë, guider les choix de traitement et surveiller la réponse au traitement antirétroviral (TAR).