Et værktøj til at analysere processen dispersion. Det er også benævnt "Ishikawa diagram," fordi Kaoru Ishikawa udviklet det, og "fishbone diagram," fordi det komplette diagram ligner en fisk skelet. Diagrammet illustrerer de væsentligste årsager og subcauses fører til en effekt (symptom). Årsag / virkningsdiagram er en af de "syv værktøjer af kvalitet".