Mængden af tid, for halvdelen af atomer i et radioaktivt element i en prøve til henfald eller fission. Reduktion i antallet af atomer følger en geometrisk målestok--i slutningen af 2 halveringstider, der er 1/4 af atomer venstre; i slutningen af 3 halveringstider, der er 1/8 resterende; osv.