Die kleinste strukturelle Einheit der lebenden Materie fähig unabhängig voneinander funktionieren; eine mikroskopische Masse von Protoplasma, umgeben durch eine halbdurchlässige Membrane, normalerweise einschließlich ein oder mehrere Kerne und verschiedene nicht-lebenden Produkte, fähig - entweder allein oder durch die Interaktion mit anderen Zellen - der Durchführung der grundlegenden Funktionen des Lebens.