Ein Programm, das automatisch ausgeführt wird, wenn ein Computer eingeschaltet oder gebootet. Nachdem zuerst ein paar grundlegende Hardware ausführen testet, die Bootstrap-Loader lädt und übergibt die Steuerung an eine größere Bootloader-Programm, das in der Regel dann das Betriebssystem lädt. Der Bootstrap-Loader befindet sich normalerweise in den Computer Read Only Memory (ROM).