Ein zusammenhängender Teilbaum von Active Directory, die als Einheit auf andere Domänencontroller in der Gesamtstruktur repliziert wird, die ein Replikat der gleichen Unterstruktur enthalten. In Active Directory enthält ein einzelnen Domänencontroller immer mindestens drei Verzeichnispartitionen: Schema (Klassen- und Attributdefinitionen für das Verzeichnis), Konfiguration (Replikationstopologie und verwandte Metadaten) und Domäne (Teilstruktur, die Objekte pro Domäne für eine Domäne enthält). Domänencontroller unter Windows Server 2003 können auch eine oder mehrere Anwendungsverzeichnispartitionen speichern.