Eine dünne Schicht der Software des Hardware-Herstellers, die versteckt oder abstrahiert, Hardwareunterschiede aus höheren Schichten des Betriebssystems. Durch den Filter, bereitgestellt durch die HAL sehen unterschiedlicher Hardware gleich mit dem Rest des Betriebssystems aus. Dies ermöglicht das Betriebssystem von einer Hardwareplattform auf eine andere übertragbar sein. Die HAL stellt auch Routinen, mit denen einen einzelnes Gerätetreiber, das gleiche Gerät auf allen Plattformen zu unterstützen.