Μια ξαφνική, κληρονομήσιμου αλλαγή σε ένα άτομο που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα μια αλλαγή στη δομή του γονιδίου (= μετάλλαξη γονιδίων) · αλλαγές στη δομή των χρωμοσωμάτων (= χρωμοσωμική μετάλλαξη) · ή στον αριθμό των χρωμοσωμάτων (= γονιδιώματος μετάλλαξη).