Ένα βακτήριο που ζει ακίνδυνα στο έντερο των ζώων, όπως βοοειδή, ερπετά και πτηνά. Ωστόσο, στους ανθρώπους το βακτήριο, το οποίο μπορεί να μεταδοθεί από τρόφιμα, επικοινωνία των ζώων, καθώς και πόσιμο νερό, μπορεί να προκαλέσει αιματηρή διάρροια, και επίσης να οδηγήσει σε αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο (HUS), μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Αν και άλλες γενικές στελέχη της ε. coli είναι πιστεύεται ότι είναι αβλαβές για τον άνθρωπο, το στέλεχος O157: H7 είναι ιδιαίτερα έντονο και πιο επικίνδυνη. USDA άρχισε ένα ε. coli O157: H7 δοκιμές σχέδιο το 1994. Ως μέρος της ανάλυσης κινδύνων και κρίσιμων σημείων ελέγχου (HACCP) κανόνα, όλα τα κρέατα και πουλερικά σφαγής φυτά είναι απαιτείται να δοκιμάσουν σφάγια τακτικά για γενική E. coli προκειμένου να εξακριβωθεί ότι τα υγειονομικά συστήματα ουσιαστικά τον έλεγχο κοπράνων μόλυνση.