Το κωδικόνιο AUG που καθορίζει την πρώτη αμινοξύ μεθειονίνη μια αλυσίδα πολυπεπτιδίου. Σε βακτήρια, το κωδικόνιο έναρξης είναι είτε AUG, που μεταφράζεται ως n-μεθειονίνη formyl ή, σπάνια, σημείο GUG (βαλίνη). Σε Ευκαρυωτικά κύτταρα, το κωδικόνιο έναρξης είναι πάντα το AUG και μεταφράζεται ως μεθειονίνη. Ο όρος επίσης χρησιμοποιείται για να περιγράψει την αντίστοιχη ακολουθία του DNA, δηλαδή ATG.