Μια παθογόνων ιό ή ένα βακτηρίδιο που αποδυναμώνεται σε ένα εργαστήριο, ώστε αυτό δεν μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια (ή μόνο ήπιες ασθένειας). Ζώντα εξασθενημένα ιούς χρησιμοποιούνται συχνά ως εμβολίων, επειδή, παρόλο που αποδυναμώνονται, να μπορούν να τονώσουν μια ισχυρή ανοσολογική αντίδραση. Ωστόσο, λόγω της απομακρυσμένης δυνατότητας ότι ένα ζωντανό εξασθενημένο ιό θα μπορούσε να προκαλέσει ασθένεια, ατόμων που έχουν μολυνθεί με τον ιό HIV δεν θα πρέπει να λάβουν περισσότερες ζώντα εξασθενημένα εμβόλια.