Ο όρος περιγράφεται ως μια προσπάθεια να ποσοτικοποιηθούν περιοχή του ωκεανού που ένα βενθικά σύστημα μπορεί να εξαρτώνται για την παραγωγή τροφίμων planktonic και προμήθεια. Αυτή η έννοια της απορροής ωκεανό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βάση για την εξέταση τη χωρική κλίμακα των πελαγικών διαδικασιών, οι οποίες επηρεάζουν τα βενθικά συστήματα.