Ένας όρος που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά να περιγράψει μια προσέγγιση διαχείρισης για την βελτίωση της ποιότητας. Από τότε, TQM έχει αναλάβει πολλές σημασίες. Με απλά λόγια, πρόκειται για μια προσέγγιση διαχείρισης για την μακροπρόθεσμη επιτυχία μέσα από την ικανοποίηση του πελάτη. TQM βασίζεται σε όλα τα μέλη μιας οργάνωσης που συμμετέχουν στη βελτίωση των διαδικασιών, προϊόντων, υπηρεσιών και τον πολιτισμό, στο οποίο δουλεύουν. Οι μέθοδοι για την εφαρμογή αυτής της προσέγγισης είναι βρεθεί στη διδασκαλία των ηγετών αυτών ποιότητας ως Φίλιππος β. Κρόσμπι, W. Edwards Deming, Armand V. Φάιγκενμπαουμ, Kaoru Ishikawa και Joseph M. Juran.