Un procedimiento diagnóstico de rutina para las mujeres embarazadas determinar si tienen o no sus fetos brutas anomalías cromosómicas. Este procedimiento de proyección también se llama suero materno-alfa feto proteína (MSAFP) pruebas. La prueba es comparativamente barato pero no tan confiable como la amniocentesis o vellosidades coriónicas. Con muestreo de AFP, se extrae sangre de una mujer embarazada para determinar la cantidad de alfa-feta proteína que ha derramado en su sistema de su hijo nonato. Cantidades inusualmente altas o bajas de AFP en relación con la etapa del embarazo indican que puede haber tipos específicos de defectos genéticos. En concreto, esto puede indicar la probabilidad de síndrome de Down, defectos del tubo neural, trisomía 18 y defectos de la pared abdominal. AFP bajo niveles están asociados con síndrome de Down, mientras que los altos niveles son indicativos de defectos del tubo neural. Las cantidades de otros productos químicos diagnósticos fetales (hCG y estriol) también se miden en AFP expandida proyección o triple-screening.