L'université de Pennsylvanie occupe la 15e place du classement des meilleures universités du monde en 2013, perdant ainsi une place par rapport à l'année dernière. Fondée par Benjamin Franklin vers 1750, elle promeut toujours ses principes : rigueur, innovation, esprit d'entreprise et attrait pour la connaissance. Les enseignements vont de la communication, à l'art, les études de vétérinaire ou encore le droit. Ses écoles d'infirmières et de commerce, la Wharton School, se classent parmi les trois meilleures du pays. L'université, installée dans la ville de Philadelphie, compte 174 centres et instituts de recherche. Son budget alloué à la recherche de près de 450 millions d'euros en fait l'un des centres de R&D les plus dynamiques.