La plus petite unité structurale de la vie d'importance apte à fonctionner de façon indépendante ; une masse microscopique de protoplasme entouré d'une membrane semi-perméable, comprenant généralement un ou plusieurs noyaux et divers produits non vivants, capables - seul ou en interagissant avec d'autres cellules - d'effectuer toutes les fonctions fondamentales de la vie.