Le calcul et l'unité de contrôle d'un ordinateur. Le processeur est le dispositif qui interprète et exécute les instructions. Gros ordinateurs et mini-ordinateurs début contenaient des circuits pleins de circuits intégrés mis en œuvre de la CPU. Unités centrales de traitement puce unique, appelées microprocesseurs, fait possible des ordinateurs personnels et des stations de travail.