Si la fonction totale appliquée aux données peut être divisée en phases de traitement distinctes, différentes portions de données peuvent circuler le long de phase à phase ; comme un compilateur avec des phases d'analyse lexicale, analyse syntaxique, tapez contrôle, génération de code et ainsi de suite. Dès que le premier programme ou module a dépassé la phase d'analyse lexicale, il peut être passé la phase d'analyse tandis que l'analyseur lexical commence sur un second programme ou module. Voir aussi tableau traitement, vecteur de transformation.