Termes erronés utilisés couramment dans la littérature toxicologique, mais n'ayant pas généralement accepté sens, parfois même appliqué de non-métaux et donc une source de confusion et d'éviter. Le terme « métal » est suffisant sans l'adjectif qualificatif, mais peut être trompeur puisqu'elle implique un matériau solide quand préoccupation toxicologique est surtout pour la forme ionique ou d'une autre espèce chimique.