Az elméleti határ vagy a legalacsonyabb szint felé, mely erózió a Föld felszínén folyamatosan halad előre, de ritkán, ha valaha eléri; különösen a szint, amely alatt egy patak nem rontja az ágy. Az általános vagy végső alapszint a föld felszíne a tenger szintje, de ideiglenes alap szinten fel helyben.