A kernel a legszükségesebb vízkivételek végrehajtása. A általában magasabb szintű OS szolgáltatások ilyen fájlrendszerek és eszközillesztők végrehajtott a rétegek egy mikrokernel, esetleg a kiszolgálók megbízható felhasználói módú felett. Mac OS X egy hibrid mikrokernel és monolitikus kernel architektúrák között. Lásd: is monolitikus kernel.