Fertőző részecske áll egy fehérje kapszula és a nukleinsav mag (DNS vagy RNS), ami függ a fogadó szervezet a replikáció. A DNS-t vagy egy kettős szálú DNS-t másol-ból egy RNS vírus genom van egységbe rendezett-ba házigazda kromoszóma-lysogenic fertőzés során, vagy replikálja a cisztás ciklus alatt.