Sebuah operasi disponsori atau dilakukan oleh departemen pemerintah atau lembaga sedemikian rupa untuk menjamin kerahasiaan atau penyembunyian. Sebuah operasi klandestin berbeda dari operasi rahasia dalam penekanan yang ditempatkan pada penyembunyian operasi bukan pada penyembunyian identitas sponsor. Dalam operasi khusus, kegiatan mungkin baik rahasia dan klandestin dan mungkin fokus sama pada pertimbangan operasional dan kegiatan intelijen terkait.