Karena DNA dapat direplikasi dalam hanya satu arah, yaitu, nukleotida dapat ditambahkan hanya pada akhir 3´, hanya salah satu helai dua heliks ganda dapat direplikasi secara terus menerus. Strand lain direplikasi di segmen kecil (fragmen Okazaki) yang kemudian bergabung bersama oleh DNA ligase.