Prokariotik bersel tunggal organisme (berarti prokariotik: DNA tidak tertutup dalam inti sel), banyak mikroskopis. Awal sejarah Bumi, bakteri secara bertahap diubah lingkungan untuk mendukung lebih banyak bentuk kompleks kehidupan (memproduksi oksigen, misalnya, di atmosfer) bahkan sambil bergerak ke dalam sel sebagai organel dan membusuk bahan organik menjadi unsur hara tanah. Hydrothermophile bakteri ditemukan pada sampel dibor dari dalam bumi memberikan dukungan baru untuk ide Thomas Gold bahwa kehidupan berasal dari panas, tekanan tinggi celah-celah bawah tanah.