Periode waktu yang data yang digunakan sebagai dasar dari sebuah nomor indeks, atau rasio lainnya, telah dikumpulkan. Periode ini sering salah satu dari setahun tapi mungkin bisa sesingkat satu hari atau selama rata-rata dari sekelompok tahun. Panjang periode dasar diatur oleh sifat material di bawah review, tujuan yang nomor indeks (atau rasio) sedang disusun, dan keinginan untuk menggunakan periode sebebas mungkin dari pengaruh abnormal dalam rangka untuk menghindari bias.