Sebuah batu hitam atau berwarna hitam kecoklatan mudah terbakar yang komposisi, termasuk kadar air, terdiri dari lebih dari 50 persen berat dan lebih dari 70 persen volume dari bahan karbon.

Hal ini terbentuk dari sisa-sisa tanaman yang telah dipadatkan, mengeras, kimia diubah, dan bermetamorfosis oleh panas dan tekanan dari waktu ke waktu geologi.