Si diceva che il Monte Olimpo, dimora degli dei, avesse castagni in abbondanza che producevano questa dolce noce commestibile. Ci sono molte varietà di castagne e i castagni sono diffusi in tutta l'Europa, l'Asia e gli Stati Uniti. Una volta che è stata tolta la buccia marrone e dura esterna e la pellicola amara interna, le castagne si possono gustare in una varietà di modi: arrostite, bollite, in purè, come confettura e candite. Possono essere usate come dessert o come gustoso contorno alla portata principale. Le castagne fresche, la maggior parte delle quali sono importate, sono reperibili tra settembre e febbraio. Scegliere castagne sode, carnose e senza imperfezioni sulla buccia. Conservare le castagne da sbucciare in un luogo fresco e asciutto; le castagne sbucciate si tengono in frigorifero in un contenitore chiuso. La castagne si possono anche trovare in barattolo intere, a pezzi oppure in purè. Possono essere al naturale o dolcificate come nel caso dei marron glacé. La castagne essiccate, così come la farina di castagne (castagne essiccate che sono state macinate e ridotte in polvere) si trovano sovente nei mercati etnici.