Disturbo metabolico ereditato caratterizzato da livelli di zucchero nel sangue elevati in maniera abnorme. In stadio avanzato, spesso provoca cecità dovuta a cataratte, danni nervosi, cancrena ai piedi e alle gambe con conseguente amputazione, patologie cardiache ed insufficienza renale. Il diabele mellito di tipo 1 (diabete ad insorgenza giovanile) è dovuto alla diminuzione di produzione di insulina da parte del pancreas. Il diabete mellito di tipo 2 è dovuto ad un aumento della resistenza delle cellule del corpo all'insulina. Il gene o i geni del diabete sono penetranti in maniera incompleta.