Il tempo medio durante il quale nulla può essere detto di risiedere all'interno di una regione determinata o di esistere immutato, ad esempio, la vita media di una specie chimica in atmosfera, la vita media di un nucleo radioattivo, la vita media dei fotoni in una nube . Per i processi a seguito della stessa legge esponenziale di decadimento radioattivo, la media di vita è legata semplicemente a Half-Life.