Un metodo di analizzare un prodotto in cui l'elemento finito è studiato per determinare il suoi trucco o componente parti-ad esempio, studiando un chip ROM completato per determinare la sua programmazione o studiando un nuovo sistema informatico di conoscere il suo design. Per software per computer, ingegneria inversa comporta in genere la decompilazione di una parte sostanziale del codice oggetto e studiando la conseguente decompilato codice.