Un termine in primo luogo usato per descrivere un approccio di gestione per il miglioramento della qualità. Da allora, TQM ha assunto molti significati. In poche parole, è un approccio di gestione per il successo a lungo termine attraverso la soddisfazione del cliente. TQM si basa su tutti i membri di un'organizzazione che partecipano a migliorare i processi, prodotti, servizi e la cultura in cui lavorano. i metodi per l'implementazione di questo approccio sono trovati negli insegnamenti di tali capi di qualità come Philip B. Crosby, w. Edwards Deming, Armand V. Feigenbaum, Kaoru Ishikawa e Joseph M. Juran.