מרווח הזמן הגאולוגי במהלך אשר גיאולוגיות, גאומורפיים ותנאי האקלים המועדף היווצרות קרחון בקנה מידה גדול; על התקופה נטו לייצר של עידן הקרח או תקופת קרחוני.