האגדה מספרת כי עליו מוגשת קערת מזון זה, הריבון איטלקי מוקדם קראה "Ma caroni!" משמעות "כיצד יקר מאוד. "פסטה סולת-מים זו אינה מכילה באופן מסורתי ביצים. Macaronis רוב שפופרת-צורה, אך ישנם טפסים אחרים לרבות פגזים, פיתולי סרטים. בקרב התחתית הידועים ביותר הם צורות: המרפק (שפופרת קצר, עקום); ditalini (צינורית זעירה, קצר מאוד); mostaccioli (גדול, באורך 2 אינצ צינורות חותכים באלכסון, עם משטח מידי עמוק או רגיל); שפסטה (גדול, ישר צינורות חותכים באלכסון); rigatoni (צינורות קצרים, מחורץ); ו ziti (צינורות ארוכים, רזה). רוב macaronis כמעט כפול בגודלו במהלך הבישול. ה איטלקי האיות של המילה היא מקרוני.