気候の矛盾のすべてのフォームに、しかし特に一優勢な気候条件から別の重要な変更を意味する用語。ある場合には、「気候変化」が、用語「地球温暖化」で同義的に使用された;しかし、科学者は、気候の冷却を含む気候の自然な変化に包括的なより広い感覚の中で用語を使用する傾向がある。