多くの場合、褐炭と呼ばれる石炭の最低ランクは、、蒸気発電用燃料としてほぼ独占的に使用。それは45％湿った、ミネラル物質を含まないベースで9日からトン当たり17万BTUに褐炭の範囲の熱の内容にしかならないこともある高い、茶色がかった黒色で、高い固有水分含量を有する。- 受け取ったとしての基礎（すなわち上、米国の平均は1トンあたり13万BTUを消費する褐炭の熱含量）固有水分と鉱物質の両方を含む。