Optinis miražas, kildinamas iš 1596 metų tyrinėtojų ekspedicijos, skirtos šiaurės rytų praplaukimo kelio paieškai, žiemojimo metu Naujosios Žemės saloje matyto iškreipto Saulės vaizdo, nors astronominiai skaičiavimai rodė, kad ji turėjo pakilti tik po dviejų savaičių. Nuo to laiko šis terminas vartojamas bendrąja prasme bet kokiam matytam Saulės atvaizdui, kuomet tikroji Saulė yra gerokai žemiau horizonto. Pirminiu atveju, vaizdo ir objekto kampinis skirtumas siekė 5°. Tai aiškinama Saulės spindulių lūžimu skirtingos temperatūros oro sluoksniuose. Miražas susiformuoja daugelį kartų atsispindint šviesai dėl saulės spindulių išsikraipymo inversiniuose atmosferos sluoksniuose.