Een wijziging in de eigenschappen van bepaalde metalen en legeringen (zoals staal) die bij omgevingstemperatuur of matig verhoogde temperaturen na een hete werken warmtebehandeling of koude werken bewerking plaatsvindt. Standaard eigenschappen beïnvloed zijn: hardheid, vloeispanning, treksterkte, ductiliteit, effect waarde, vervormbaar, magnetische eigenschappen, enz.