Het gebruik van een computer naar een apparaat of een systeem ontwerpen weer te geven op een computermonitor of printer, simuleren de werking ervan, en voorzien van statistieken op de prestaties. De computer wordt geleverd met gegevens over het item dat moet worden ontworpen, hoe het is om functie, en de regels voor de manier waarop de verschillende onderdelen kunnen worden samengevoegd.