Elke verschillende zoetwater schaaldieren die lijken op kleine kreeften, compleet met claws. Andere kustgebieden schaaldieren (zoals Acomys of rock kreeft) worden soms ten onrechte genoemd zoutwater rivierkreeft. Ze zijn echter niet van dezelfde soort. Rivierkreeft bereik van 3 tot 6 cm lang en wegen van 2 tot 8 ounces. Ze zijn erg populair in Frankrijk (waar ze worden opgeroepen écrevisses), Nieuw-Zeeland, Scandinavië en delen van de Verenigde Staten — met name Louisiana, waar ze zijn bekend als langoesten en crawdads. De grote meerderheid van de U. S. oogst komt uit de wateren van de Mississippi-bekken, en vele Louisianans noemen hun staat de "langoesten hoofdstad van de wereld. "Rivierkreeft kan bereid worden in de meeste manieren geschikt voor kreeft en, zoals kreeft, zet helder rood wanneer gekookt. Bent ze meestal gegeten met de vingers, en de zoete, sappig vlees moet worden gepickt of gezogen uit de kleine schelpen. Zie ook schelpdieren.