Spesifikk og nøyaktig syntesen av RNA i reagensglasset med renset DNA preparater som en mal. Såkalte "koplet systemer" kan fås fra E. coli som utfører både mRNA syntese og oversettelsen til protein. For eukaryoter, separat celle-frie systemer må være konfigurert til å vise aktiviteten til tre funksjonelt forskjellige RNA polymerase komplekser.