Et eksperiment utviklet av W. Edwards Deming å illustrere det er umulig å sette ansatte rang for ytelse for det kommende året basert på ytelsen gjennom året fordi ytelse forskjeller må tilskrives systemet, ikke til ansatte. Seks personer, 800 røde perler og 3200 hvite perler er nødvendig for eksperimentet. Deltakerne mål er å produsere hvite perler, fordi kunden ikke godtar røde perler. En person begynner ved røring perler i en krukke og deretter blinde, velge et utvalg av 50 perler. Vedkommende hender glasset til neste person, som gjentar prosessen og så videre. Når alle har sin utvalget, antall røde perler for hver telles. Grensene for variasjon mellom ansatte som kan tilskrives systemet beregnes. Alle faller innenfor beregnet variasjon som kan oppstå fra systemet. Beregninger viser det er ingen bevis person vil være en bedre kunstner enn en annen i fremtiden. Eksperimentet viser at det ville være bortkastet ledelsens tid å prøve å finne ut hvorfor, sier John produsert fire røde perler og Jane produsert 15; i stedet ledelse bør forbedre systemet, gjør det mulig for alle å produsere mer blanke perler.