Når et virus er til stede i kroppen, men finnes i hviletilstand (latente) uten å produsere mer virus. En latent viral infeksjon vanligvis føre til ikke noen merkbar symptomer og kan vare en lengre tid før de blir aktive og forårsaker symptomer. HIV er i stand til viral ventetid, som vist i reservoarer med latente HIV-smittede celler som vedvarer i en persons kropp til tross for antiretroviral terapi (kunst).